既然打定霍城分别以前做到尽量照顾杨贤胤的主意，张巽也就对他多加留心，待在庆儿旁边的时候越来越少。庆儿发现自己的预感成真，即使跑到张巽那里闹了也没有好处，他的心底便酸得冒泡，不时巴望对方的伤势赶紧愈合可以快点滚蛋；徐达和他想的大同小异，然而抵达霍城的前夕获悉杨贤胤的身体已经痊愈，他却完全没有丝毫的雀跃，乃至觉得对方不会轻易离开张巽，果然队伍暂驻霍城的当日，张巽就神情愁苦地找到自己小声诉苦：
鉴于流放的行程都有固定的里数，囚犯根本没有可以歇脚的机会，只有到达配所以后军头需要向所在官府递交囚犯的牒文核对数量，他们方可暂驻配所得到片刻的休息，加之今早赶路遭遇风雪直至戌时才抵达霍城，挤在临时地牢的囚犯多数累得已经昏睡过去。确定周围没有窥听的家伙，徐达接过他藏在袖口的发饰，只是粗看就怛然失色，他佯装镇定地握住他的手掌借此遮掩还回发饰的动作：“这个你还给他，老张，务必和他保持距离。”
也许只是张巽的错觉，昨夜见到少年的瞬间便觉得他好生眼熟，念及自己的身份才终止胡思乱想，然而此刻仅仅看到他的双眸，他就近乎笃定自己认识他。
庆儿吞吐的解释突然变成惊叫，与此同时张巽也感觉压在自己肩膀的重量减轻，青丝拂过脸颊的瘙痒伴随少年的挣扭愈发明显，担心他的伤势可能加重，他托稳他的身体示意不要乱动，目光就恰巧与他的相撞。
杨贤胤讲述起因和经过的时候都是点到为止，而后似哀非哀地看着张巽，泪光零星缀在略微泛红的眼角。他的年纪和庆儿相仿，亦是无辜受苦，张巽不免对他心生怜惜，听见他的道谢，他打算开口让他好好养伤，随即想起徐达的劝阻，自己能够照顾他的时日不多，索性摇了摇头。
张巽牛唇不对马嘴的回答顿时逗乐徐达，他靠向他想要说明原因，目光却扫到靠在角落不知何时醒来的杨贤胤，漂亮的眸子眨也不眨地注视自己。类似被毒蛇盯梢的寒颤爬到徐达的背脊，他立刻揽住张巽的肩膀按在旁边：“明日再说。现在和我睡觉。”
“老徐，贤胤坚持留在队伍服刑，但是他的牒文不在军头那里，赍书的吏兵也死在半途，见我劝他就给我发饰当作酬劳，你说我该如何是好？”
“巽哥，我…我是为了…呀！”
庆儿不解地眨起猫儿眼，似乎想到什么，连忙拽开他的手指：“有人想害巽哥？”
徐达还是没有说出具体的原因，模棱两可的定论使他愈发糊涂，甚至庆儿也向他强调不要靠近杨贤胤。张巽由此陷入窘迫的处境，杨贤胤为他所救以后比较亲近于他，平白无故就疏离对方实在没有道理， 他也不能告诉对方受到猜忌，最后自我安慰杨贤胤的身体已无大碍，和他稍微拉开距离应该没有问题。
“庆儿，你听我说，”徐达压低声音，“我暂时不知他到底出于什么目的混进这里，但是他肯定不会轻易离开张巽，你看好张巽，不要让他得逞。”
“命由天定，不过运由己出，他非要找你，你便避开他，改运即可改命。”
张巽有些纳闷徐达忽然改口告诉自己答应杨贤胤留在队伍，同时庆儿也忽然更加黏人，尤其喜欢强行挤到自己和杨贤胤的中间，他尚且可以权当他在闹小孩子脾性，换作徐达就觉得蹊跷，张巽明白他不是反复无常的性情，而且他说的保持距离又是什么意思？
“和…和他保持距离？”张巽磕巴地重复他的告诫，“不是…我没有想过谋他钱财……”
徐达几乎整夜未眠，临近平旦实在没有熬住就开始假寐，不足片刻又被庆儿吵醒。原本庆儿醒来看见张巽没有抱着杨贤胤睡觉便高兴起来，不料转身撞见抱着张巽睡觉的徐达，憋在心底的醋坛再次打翻，准备发作就被徐达伸手捂住嘴巴：“你放心吧，没有撬你墙角。我是在保护张巽。”
看到少年醒来的徐达倍感古怪，姑且不算他是何时倒在雪地，重到随时可能丧命的程度的伤势就足以他昏迷数日，没有想到他竟然会在张巽救他回来的隔日就苏醒过来。少年长得极美，鬓若刀裁，眉若柳叶，尤其一双艳似桃花的眸子，仿佛江南的春色都敛在其中，即使失血过多致使脸色惨白，反而为他增添楚楚可怜的气质。强烈的拒斥突然占据徐达的心头，如果不是碍于张巽给出的让步，他甚至希望他当即就把他甩开；庆儿的心思没有徐达那么绕绕转转，他始终有股张巽会被对方抢走的预感，小脸顿时绷得厉害。比起他们的思绪纷乱，张巽正在专注地和少年解释当前的状况，随后得知少年名为贤胤，本是京城杨姓盐商府中长子，后来由于朝廷肃清誉王残留党羽的牵连籍没家产，走投无路的他遭到奸人陷害被判以流放处置，他的牒文又尚未及时递交，官府另外派遣吏兵押送他追及队伍，怎料中途恰逢狼群，吏兵的奋力厮杀换来狼群的围攻，他趁机逃开也依旧落得遍体鳞伤。
住他的去路，他还未说话，庆儿就拽他回来：
拉过满头雾水的张巽倒在草铺，徐达装作没有察觉杨贤胤骤然阴冷的目光，双臂逐渐搂紧他的后背。