“你是不是瞧见我姑姑了？”
明湛感觉好像有什么人正暗中窥视着自己，但她现在无暇四顾，只能紧盯着那只红顶蓝翎的鸟，身子又往前凑了凑，这回终于触摸到了它绒绒的羽毛。那鸟叫人摸着了，抖了抖翅膀下意识想飞，但不知怎么的，却又像是没力气似的，只张腾了一下全身的毛，又缩了回去。
男孩雀跃着飞奔过来，谢敛不露痕迹地替她伸手挡了一下。明湛伸出手小心翼翼地将手里的鸟交给他放进那金丝笼里，发现那鸟竟像是叫什么给吓傻了，老老实实地窝里头还犹嫌不足地将脑袋往翅膀里缩了缩。
明湛坐在亭中的石凳上，看不远处谢敛拦下一个仆从，叫他去戏园里找找这孩子的乳娘，过来将人领回去。她百无聊赖地盯着他的背影看了一会儿，听男孩问她：“它是不是病了？”
叶片轻轻抖动，发出一两个单调的音节，时长时短，细细听来如同鸟鸣，在这荒僻的院里格外清晰。窗台上蜷缩成一团的小东西终于有了反应，听微微地动了动埋在翅膀里的脑袋，像在分辨是从哪个方向传来的声音。叶笛声不断，虽不成曲调，但是清越活泼。
她还来不及奇怪他是哪里找到的谢敛，就见对方站在树下，此刻眉头深锁、面色铁青地仰头看着她。他瞧着很生气，但又怕吓着她一般，努力压着声音对她说：“你别动。”
这个念头叫她后颈一凉，刚刚灌进去的冷风，此刻像是化成了冷汗，打湿了里头贴身的衣裳。
她坐起来，盯着那窗台琢磨其他法子。二楼的窗台也叫木条封着，不过上边贴着的黄纸符已经在年复一年的风吹雨淋下糊成了碎片，这个位置叫树枝遮盖着也不大惹人注意，所以没有新贴上去的符箓。
底下的人凌空跃起，他没踩到树枝上，若他也踩上来这树枝必定是要断的。明湛乖乖地坐在原地不动，只感觉眼前一暗，便有人揽住了她的腰，还未反应过来，已带她轻轻地落在了地上。
卢玉平露出些遗憾的神色来，好在小孩子兴致来得快去得也快，他低头逗弄着笼子里的鸟好似很快就将这件事情给忘了。明湛在旁边看了一会儿，忽然问道：“你知道刚刚那院子的主人是谁？”
“你怎么上去的？”一旁的人问。
男孩名叫卢玉平，算起来是卢玉彬的堂弟，男孩贪玩，提着鸟笼偷偷溜了出来，不想半路让鸟飞了。听了明湛的吩咐出去找人，又刚好遇见了从凉亭出来的谢敛，便将他带来了这里。
棠棣之华十二
“明湛！”
忽然底下一声轻喝，打断了她脑子里乱七八糟的联想。明湛垂下头，才发现刚刚跑出去叫人的男孩不知何时已经回来了，身边还拉着个鸦青色长衫的男子——不是谢敛还能是谁？
落地那一瞬间，明湛心想：要早知道能将他带来，自己实在不必费这个功夫。
鸟儿探出头，终于尝试着朝着声音传来的方向动了动身子。明湛紧盯着它，她坐在树枝上，双脚垂下来，半个身子沿着树枝趴下去，右手放在唇边，左手朝着窗台的方向伸长去。
明湛抬手顺着屋瓦努力勾了张叫风吹落夹在瓦片上的落叶，卷起来拿到嘴边，轻轻一吹，发出一声短促的清音。她又伸手调试了一会儿，这一回再吹出来的声音就清亮了许多。
“不过为什么你吹吹叶子那鸟就过来了？”
“曲子？”明湛一顿，失笑道，“那算什么曲子，顶多算个口哨罢了。”
她想说我不动，你别这副表情。
前两天发烧躺了两天，没能及时更新，非常抱歉。
作者有话要说：
明湛低头看了那笼子里的鸟一眼：“带回去把笼子藏在吊兰里，白天再挂出来多晒晒太阳就好了。”她刚刚在树上吹叶笛能将鸟引过来，现下男孩对她很是信服，不由点头：“好，不过你刚刚在树上吹得什么曲子？”
就是现在！明湛猛地往前，伸手拢住了它小小的身子——成了！她眼睛一亮，还没来得及高兴，感觉眼前有什么一晃而过。她坐直了身子，对着那叫木条封上的小窗，刚才似乎正有人透过小窗的缝隙看着她。
伸出手去够了下窗台，差不多还有一掌的距离，叫她懊恼地咬了下唇。
“爬上去的。”
明湛将他的鸟儿找了回来，他一路都显得极高兴，紧紧牵着她的手，活蹦乱跳的，一路上逗弄着笼子里那只失而复得的鸟。可惜那笼子里的鸟却不知受了什么惊吓，只躲在里头怏怏的，无精打采的模样。
“下次别这样了。”他想了想才说，好像刚刚在下面脸色铁青的人不是他那样。
“你姑姑？”
那距离不远，几乎只差一个指头了，她耐心地等待着，口中叶笛声不断。二楼好像起风了，从她伸长的后颈领子里灌了进去，冷得她牙关轻轻地一哆嗦，鸣声漏了一拍，叫那瑟缩的鸟儿又不敢动了。
明湛不知道该怎么同他解释那时候靠得主要不是叶笛，而是其他的本事，只能笑了笑说：“我外公教我的，我也不知道。”