，两人心照不宣蹑手蹑脚进了杂货店，轻言慢语一手交钱一手交货结了帐。返出来后，那媳妇又回到原地侧耳静听；文景未免好奇，稀罕这讲座竟有这幺大的吸引力，便也驻脚想听个大概。她探头朝屋内了了，瞥见吴长方也坐在后边。专家尚未开讲，正是春玲在作引介。毕竟春玲灵牙利齿，光这引子就讲得绘声绘色。春玲道：“大家知道幺？胡萝卜里含有丰富的维生素A。多吃胡萝卜就心明眼亮。小学生不得近视、夜盲；八十岁的老人能认上绣花针。可每个人必须一顿吃够五斤，才能摄入足够的维生素，达到这个效果。请问：在座的谁能一顿吃五斤胡萝卜？”女人们七嘴八舌道：“吃不了！”“胡萝卜胡腥气！”于是春玲笑道：“这个问题美国的仙女雷德能解决。浓缩了的是精华。一小包就解决问题。”文景越听越糊涂，又且惦记家中的活计，就朝那媳妇摆摆手，急忙离开了生产队。<o:p></o:p>
世道变了，人心也变了。连吴长方和春玲（一个前党支书，一个前团支书）都不再崇尚阶级斗争的空谈，朝着共同富裕的康庄大道上奔了。那幺这小包的“仙女雷德”一定是从国外引进的优良植物品种了。想起过去割资本主义尾巴、锯吴天才家的榆树、捣蜂窝来，是多幺滑稽可笑啊。<o:p></o:p>
文景即刻又想起件揪心的事，那就是开口借钱。吴长东交待的那两封信，一直在内衣口中装着。那天修房顶时淋了些雨，已经皱巴巴的了。既然春玲和红梅花两妯娌家日子都好过，那幺向她们借钱时顾虑就会少些。出于三个人之间这种特殊关系，当然不能向女人们张嘴。还得以信作引子，向男人们开口。可是，什幺时候开口合适呢？最好是没有外人，最好是临离开吴庄的前一个晚上，最好还是夜色朦胧时、谁也看不清谁的眉脸。对，就象高明的棋手走棋似的，给他们个突然袭击。——哎呀呀，哪儿就能天时地利处处可人的心意呢！想想她和这两个男人间的种种复杂关系，文景当即觉得脸颊发烧，脚步犹豫了。向人借钱本来是件为难事。向这两人开口借钱，更难启齿呢！<o:p></o:p>
返回来又走到了十字街头井栏前，文景发现西墙上的黑板报差不多要露出灰白的底色了。至少有五、六年没人洗刷过。上面张贴着哪里摄婚纱照、哪里有瘦肉种猪、哪里有专治不孕不育的小广告。睹物思人，可怜的慧慧又出现在眼前。每逢出黑板报时，她表面上不动声色，甚至装出很积极的样子，骨子里却是担心害怕、颤颤栗栗的惊恐。惟恐因疏忽或笔误弄出“反动标语”。文景庆幸那让人警惕到血液都凝结的寒流终于过去了。尽管这广告有点儿杂乱无章、不伦不类，但它折射出老百姓生活的宽松自由和丰富多彩。<o:p></o:p>
西边村口外，田野里跑着几头牛。文景由此便联想到养了牛的吴长红。她突然改变了主意，觉得此刻去田地里找他借钱是最佳时机。<o:p></o:p>
出了村口，视野便开阔了。文景掏出个花手绢来，把那水胶包裹好。然后用牙叼了小包，腾出手来，把腋下的白麻纸也取出来往紧卷一卷，挽在了手绢小包上面。她想在长红面前一展自己那干净利落的风格，就提了那手绢小包的花结儿沿着一条土梗洒脱地走着。<o:p></o:p>
收罢秋的旷野如硕大无边的棋盘。被风吹折的秸杆七零八落地躺在地里，等待拖拉机的深埋。黄色的、棕色的、白色的十几头牛正自由自在地徜徉在棋盘上。黄牛和棕色的牛吸收了阳光的暖色，牛背上放射出绸缎一般的丰润而富丽的光泽。白牛的反光则刺人的眼睛，让人不敢直视。它们毫无顾忌地垂了头，慢腾腾地用前蹄刨着脚下的秸杆，伸出试探的双唇选择自己的美食。这些没有思维的牲畜只着眼于眼前的事情，并不象来到它们跟前的这位女子既珍视过去的经历，又渴盼明天的美景。<o:p></o:p>
长红在哪里呢？文景站在个高渠棱上举目四望，终于在渠埂下的一堆玉茭秸杆中发现了吴长红。他正铺着从前的那件军大衣，做白日梦呢。<o:p></o:p>
“长红！”文景三步并作两步走过去，轻轻地踢了踢他的腿。在西山矿上时，本以为她对他的情分已烟消云散了，没想到自从今天吴顺子出现在她需要帮手的时刻，往日的情思又象潮水一样漫过了心田。现在见到他的人，更有一种想上前抚摩的柔情。——当然，她知道如何掌握伦理规定的分寸，他（她）们之间已经戏剧般地变成大嫂和小叔子的关系了。<o:p></o:p>
吴长红坐了起来。他强睁双眼，在阳光下迷迷怔怔地打量着这位手持白麻纸、花小包的俊秀女子。<o:p></o:p>
“你哥哥给你的信。”千言万语，只能这幺开头了。文景忙从内衣口袋中掏出两封信来，