林玉婵耸肩。意料之中。
中国人想开“有限公司”，没门。
她又问：“刚才那营官说，敬酒不吃吃罚酒，什么意思？”
苏敏官拍拍她肩膀，微笑道：“朝廷近来学到‘海权’一词，想要将水上航权全部收归国有，免得钱都被我们这些jian商给挣了。上海几家大的华人船行，全都接到过收购邀约，价格低得令人发指。我们集体抵制，朝廷招股年余，无人过问。”
林玉婵心弦拨动，想到一个人。
“金能亨……”
苏敏官叹气笑笑。脑海中出现了那个清晰的鹰钩鼻。
八年前，是洋商集体围剿华人船运，威逼利诱软硬兼施，又是小黑屋，又是价格战，迫使中国人让出市场份额。
他们失败了。义兴死而复生，现在活得好好的。洋人虽然成功按死了几个小本船商，但随着时光流淌，坚韧的中国人从泥潭里重新爬了起来，闯出了新的名堂，继续在洋人眼皮底下，一文钱一文钱的抠利润。
可是这次又不一样。这一次，大清朝廷出手，试图与民争利，垄断华人航运的份额。
谁不服，就给谁穿小鞋，找茬收税，截停搜查，总有你低头的一天。
林玉婵问：“打算怎么办？”
苏敏官望着远处的黄浦江入口，无言许久，忽然低头啄她耳根，眼中水波流淌。
“阿妹你看，”他忽然轻快地指前方，“那是电报公司的驳船。那条铜线能通到香港去呢，你信么？”
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林玉婵心事重重地踏入上海港，跟苏敏官道别，叫了辆独轮车。
先把这八个女孩子送到宿舍再说。
容闳的三十个男生是“官费留学”，每人预算一万两银子，由江海关洋税项上指拨。眼下男孩们都已经住上了广方言馆的学生宿舍，还发了文具、新衣和鞋袜。
林玉婵的“自费女生”就寒酸多了。她粗略算了算，要供十五人在美国生活学习，每年费用打底四千两。
能买油麻地一条街！
没办法。她自己揽的事儿，哭着也要负责完毕。
省吃俭用从现在开始。马车就算了，雇经济适用的独轮车。
好在女孩子们都是赤贫家庭里拐来的，见到花花世界已经眼花缭乱，对生活水准的要求也几近于无。独轮车坐得有滋有味，还腼腆地问林玉婵：“夫人，我们住哪？”
“虹口有女工宿舍，先去那挤一挤。”
开始是林玉婵为红姑几个自梳姐妹租的宿舍，后来口口相传，岭南自梳女听说上海有纱厂工厂，抱团来得越来越多。当时上海地价低迷，林玉婵干脆把整个石库门小楼盘下来，低价租给外来务工女子，算是个集体廉租房。
自梳女们在这里设了神龛和土地牌位，有时自发聚在一起，打牌谈心，说说家乡话。
到了宿舍门口，林玉婵吓一跳。
一群自梳女围在门口，喧哗地喊着什么。中间的地上躺了个人。隐约见血。
一个肥胖的中年人带着几个彪形大汉，气势汹汹地赶上，大棍子照头打，喝道：“叫你们再闹事！都给我打！”
林玉婵心神恍惚，愣了好一阵。
自梳女算是最与世无争的群体了，今日触了哪门子太岁，惹来这等事？
她转头朝保良局女孩们吩咐：“原地别动！”
自己急匆匆赶上，怀里摸索钱袋，一边喊：“误会！有什么事跟我讲，我……”
咚！
一根大棍当头砸下！
众恶汉只见又来一车子女眷，只当也是来闹事的，不分青红皂白就打。林玉婵慌忙闪避，跑两步，路边伸出一只肥胖的脚，把她绊了个拖泥带水。她眼前一黑，耳边嗡嗡响。
“都是闹事的！都给我狠狠教训！”
大棍再砸下之际，有人扑到林玉婵身上，用后背替她挨了一棍。
“妹仔，快跑！这里没你事！”
大汉乱棍打了一阵，泄了愤，吹着口哨走了。林玉婵恍惚爬起来。
五六个自梳女被打伤。还有一个躺在路边，生死未卜。
红姑替林玉婵挡了一棍，痛得弓起身一动不动，后背渗出血。
保良局女孩噤若寒蝉。
林玉婵蓦地眼眶发shi，命令保良局女孩：“先把伤员扶进去。”
然后叫几个愣在当处的自梳女：“去找大夫！我出钱！”
后面三个字必须加上。否则这些勤俭而能吃苦的女子，有什么伤势病痛绝对会自己扛着，一文钱的药不买。
林玉婵弯下腰，费力地把红姑架在自己肩膀上。几人七手八脚帮忙，把她放在床上。
“怎么回事？”林玉婵用手帕蘸着红姑额头的汗，颤声问，“我才走几天，你们惹谁了？那几个打手是哪路的？冲谁来？”
红姑这群自梳女，是她最早结识的