南陔府邸，暗室中。
几幅画泼上了水，留白部分洇出字来，分明是地契文书，只是还没有添上官府的印章。
账簿流水、官府篡改的公文、密函，南陔存在多处，一一吩咐销毁，许听竹已经派人分头去找。
许听竹不信南陔供出的幕后官员是通判，区区六品能有这般本事，夹棍、铁烙均已上刑。
南陔面色苍白被束缚在圈椅上，狞笑一声：“今日是施粥的日子，大人的侍妾实在是心善。”
许听竹缓缓擦拭乌鞘短剑，一言不发，眼神从容扫过南陔脸庞，目光冷得让人脊背发寒。
流民众多，南陔府邸还需手下去翻找线索，身边已没有足够侍卫去救顾烟萝。
南陔想拖延时间销毁证据：“大人，是要查案结清，还是要召回手下，去救区区一个女人呢？罔顾圣恩，渎职怠慢，你担得起吗？且不说——”
“啊！”惨叫声兀起。
短剑没入南陔手心，刺骨的痛意奔涌。
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夜幕低垂，荒郊外，许听竹执鞭策马奔袭，玄色衣袂翻飞如鸦羽。
听见这急促马蹄声，流民们惊愕地抬头。
青骢马上，一人端坐，峻拔如雪中青竹，风霜压覆不了半分气节。
“她人呢。”冷冽的嗓音如浸寒渊。
一肌rou虬结的流民反应过来，他说的是顾烟萝，愤怒地挥动手中的铁棒冲向他：“贼人，夺我地，还敢来此叫嚣！”
然而，他的动作太慢，许听竹仍在马上，掣出腰间长剑，空中划过一道弧线，直取对方咽喉。
“砰！”铁棒坠地，鲜血如泉涌出，那流民应声倒地，霎时没了声息。
周围人群立时哗然，愣在原地，似乎都未曾料到这个文人模样的男子竟如此狠厉。
许听竹收剑入鞘，冷冷一瞥那些瞠目结舌的流民，语气依旧冷冽：“不识好歹。”
他心底冷笑，一个连饭都吃不饱的流民声如洪钟，膀大腰圆。不过是打手罢了，假扮成流民。
人群里几个男子慢慢退后，缓缓从瓷锅里抽出长刀，谁都没看见。
被许听竹的气势振退，流民皆噤声，眼睁睁看着他走向营地里面。
破旧房屋里，顾烟萝低垂头，被绑缚在木桩上。寡不敌众，那两个侍卫已被打晕。
眼前白芒袭来，两扇门被推开，她微眯眼，看向前方来人。
“夫人，我来救你。”
顾烟萝认出来人是梅致的旧部暗卫，并没有多诧异：“将军呢？他已经去京师了么？”
暗卫解开她绳索：“夫人，先脱身再说。”
门外忽有足音，顺着逆光，一个剪影隽拔伫立。
许听竹眉宇之间隐隐煞气纵横，盯着顾烟萝。
手中长剑上开的六道血槽，盈满未凝结的黑血，涓滴落落，沥在剑尖，玄袍更甚黯郁。
见他如此大动干戈的模样，顾烟萝默默后退几步，面色煞白，慌忙别开眼，不敢与之对视。
“小烟，过来。”他视线越过那暗卫，对着她曼声低语，字字谆谆。
顾烟萝自然不愿意，退至暗卫身后，袖子中的指尖绞成一团。许听竹应该是一个人来的，门外没有动静。
像是有了底气，她佯装镇定，目光灼灼：“许大人，若我没猜错，你已经查出涉案党从了吧，我既然帮了你，就此两讫，放我走。”
许听竹眼底深沉：“跟我走。”
顾烟萝缓缓摇头，纤长微卷的鸦睫掩住了眸中的忐忑：“不要。”
暗卫捏紧手中刀柄，眼前男子气度岳峙渊渟，宛然不可撼动般。从没听说过都察院总宪会武啊，不知他深浅，暗卫不敢妄动。
许听竹指尖抚上腰间悬着的长鞭，下一刻掣如雷电，如一条灵蛇向顾烟萝甩来，她下意识横臂抵挡，心中骇然大惊。
这个混蛋，不会看她不愿意跟他走，要当场格杀吧。
长鞭勾住了她荏弱纤细的腰肢，鞭梢轻轻一扯，身体便不由自主地被带了起来。她闭眼惶恐，心擂如鼓，鞭子上的力量传递，翩然跌落在他怀里。
“别怕。”他轻轻抚摸顾烟萝发梢，罕见温声。“小烟你还不明白吗，我是不会伤你的。”
“混蛋，放开我”
她眼尾泛红，得见自由的光明转瞬消失，失落感裹挟着她，手腕抵在他腰际施力，欲挣脱出去，却被他紧紧摁在怀里。
他打横抱起顾烟萝，忽略她清泪濡shi衣襟的沁凉，自顾自往前，暗卫眼见顾烟萝被带走，连忙拿起长刀冲许听竹劈来，欲拦下他。
许听竹走出门外，一脚踹向岌岌可危的两扇门扉，轰然一声，木屑四溅压倒暗卫。
他为藏锋，从未表现过会武，最多围猎时施展寥寥箭术。
今日却为了救她，不得不如此。哪怕方才那几个逃窜的打手，必定会回报给朝中的佞臣，他亦是不惜。