“送我的？”
黎青打开来看，盒子里头卧着块光彩夺目的大钻石，得有她现在戴的这块宝石坠子这么大，切割成水滴的形状，四周还镶着一圈蓝碎钻。她取出来看，是条项链。
“你戴上。”
黎青不是别人，不会说这怎么合适这样冠冕堂皇的话。在她看来，只要给她送东西的想必都是觉得她值得，才会出手相赠，她把这当做是别人对她的喜爱，从来是不吝的。
她取下自己原来那条周稔水送她的链子，正要收进自己包里，江昔玉却开口道：“能把它送给我吗？”
这一出始料未及之事，黎青懵了，随后笑道：“这是我朋友送给我的，转赠未免不妥，江小姐要是喜欢，我改日再给江小姐物色一件。”
“我只想要它，好不好？”江昔玉红了眼眶，直直地望着她。
黎青思索二三，还是给了她：“也罢，我就脸皮厚些，借花献佛了，改日再去找稔水赔罪。他要知道是送给江小姐，想必也不会责怪。”心里还是有些疑惑，江昔玉一个富户大小姐，什么好东西没见识过，怎么会主动提起要这条项链呢？何况这条项链和她送给自己的这条比起来，只有相形见拙的份。
“你和周稔水，很熟？”
“先前在北平就认识的，怎么？江小姐是想认识他么？”黎青心思一转，自以为通了——原来那日在江宅，江昔玉想看的，或许就是周稔水呢！
江昔玉却急了：“不是！你，别乱说，没有的事……”
“江小姐说没有便没有。”
“真的没有！”
黎青故意不由她分说，牵起她的手要往人声渐沸的地方去。江昔玉才注意到，黎青右手的手腕上，有一道淡淡的红痕。
这样的红痕，江昔玉自己也有一道，还是小时候自己生了场重病，医生放血留下的。
黎青是因为什么呢？
民国六年，也就是1917年，共和飞机在紫禁城上空投下一枚小炸弹，炸到了紫禁城东六宫当中的延禧宫，在巨响之中，惊醒了原已浑噩的蓝筱竹，他的双眼几乎是在那一刻回复了当初进宫前的光芒，他想要离开。在二位太后都崩后，他曾多次向年少的皇帝请辞搬离紫禁城，都没有被应允，然而这一次却被同意了。
他看到少帝眉目间的悲哀，但无法出言半句，他知道言语已然无济于事，紫微星光的凋零已是定局。
蓝筱竹购置下一处三进的大院子，将当初在宫里与他一齐专供慈禧欣赏的戏班子安置于此，没来得及取名字，便在城里最大的戏楼里搭台唱起戏来。
离开紫禁城那天傍晚，宫里的太监宫女来给他们送行。于他们而言，当年蓝筱竹一行人的到来，给他们灰暗难以窥见天日的生活送来了一束光，而他们的离开，则将这束光给彻底的熄灭。
十二岁的黎青牵着蓝筱竹的衣袍，跟在载满行李的马车后缓缓而行，随送之人到了午门便不得再前去，有些曾经暗慕蓝筱竹的宫女驻足后，在原地不住流泪，。一位年长些的嬷嬷，是黎青的ru母，更是不住喊着黎青的名字。
黎青懵懂地回过头去，却被蓝筱竹的手掌轻柔地掰了回来。
“别回头。”
她不明白为什么，直至步出午门，见到洒在眼前广阔天地上的夕阳，灿灿金光。她昂起头去看蓝筱竹的面庞，竟也因为这光，显露出生机来——仿佛他不是一位五十几岁的老者，而是位意气风发的少年。
这一幕印在黎青的脑海里，很深很深，以至于如今只要一闭眼，便能回想起这幅画面。她再也没有见过比此情此景更辉煌的一幕，那是她第一次对生命有了见解。
她想，生命应当是这样的，于是刹那间便对身后的过往产生了无尽的厌恶。
她再也不会回头了。
胡同里的生活丰富而有人情。邻里知道隔壁搬来了宫里出来的戏班子，一个个不知多热切，时常有人来见识他们练功排戏，蓝筱竹从来不阻碍的。戏班子的事他鲜少管，一并交付给班里的老人祁二伯，自己只在别院里指导黎青学戏。
黎青仗着天资，在学戏上总不认真。先前在宫里还好，没什么可娱乐消遣的，可出了宫不同。大千世界，迷人眼目，她住下几天便和胡同里孩子打成一片，爬墙登瓦，无所不作，偶尔也溜进别人的戏院子偷看人唱戏，见有唱的不好的，则时常崩出来指点砸场，惹得半个北平的戏园子都怕了她，特意寻人守着门口，防她进去生事。
有的戏班子被惹恼了，也有上门户向蓝筱竹告状的，蓝筱竹总是再三至歉，亲自登门送礼，弄得人家也不好意思，最终总是不了了之。
直到一回，她